雷霆再次面对独行侠，但这次显然输掉了在天赋上的较量。这与两队过去季后赛的遭遇截然不同。当年独行侠能逆袭，依靠的是强大的前场阵容和出色的后场组合，暴露了雷霆一些阵容上的短板。然而，如今的独行侠换掉了核心球员，虽然前场仍然由PJ-华盛顿与加福德坐镇，他们在防守雷霆时依然表现不俗。弗拉格可以轻松撕开雷霆的防线，利用对方对篮下的严密防守，发现弱侧的队友。过去，弗拉格常常要为此付出失误的代价，但这场比赛，他仅出现1次失误，而独行侠全队的失误数也仅为9次。
独行侠阵中的克里斯蒂在防守端积极表现，莫雷兹·约翰逊活力四射，而萨瑟似乎也找到了状态，甚至让人意外的马丁也在底角投中两记三分。里萨谢的突飞猛进同样令人惊讶，他不仅高效得分，还在夹击和轮转中表现突出，目前场均1.8次抢断、1.8次盖帽和2个前场篮板的数据让人眼前一亮。虽然他的天赋使他能够交出这样的表现，但这种提高能否持续还有待观察。
总之，独行侠的阵容天赋十足——甚至连当场未上场的欧文和马绍尔都没有计算在内——但显然这也不足以成为压制雷霆的理由。客观来说，雷霆伤病情况严重。我一直强调他们的阵容深度惊人，但在面对独行侠时，这种优势似乎彻底被打破。独行侠拥有天赋和系统，阵容均衡，尽管不是顶级强队，却依然在整场比赛中牢牢压制雷霆，给人的感觉是这样的对抗强度雷霆根本难以承受。
随着雷霆失去了其阵中第2、第3、第4，以及第5优质球员，形势更显得黯淡不堪。心疼的目光自然更集中在SGA身上。独行侠限制了他的侧翼活动——在空间受限时，他习惯于在边路寻找后仰中投的机会，但被紧逼封堵。中路突破更加困难，独行侠运动能力出色，具备护筐能力，他进攻的难度骤增。SGA不得不尝试通过投三分来解决问题，然而这也是束手无策的一种表现，甚至还被PJ盖了一记三分球。
小米切尔在这场比赛中得到29分，但对于主要攻击点的双重夹击有限，其他方面的表现却极为失控。麦凯恩作为轮换球员在场上表现吸引眼球，但如果他承担起主攻责任，就显得捉襟见肘。肯威也是类似，他在队伍中充当奇兵，作为首发效果平平。斯特茨在季前赛期间表现颇为出色，但并非所有新秀能够将季前赛的状态带入常规赛。至于迪克斯，他在比赛中的表现中规中矩，让人失望的是，雷霆在中路的防守显得松散，尽管收缩防守，但无法施加有效压力，边路防守更显得不可思议，球员们失去了敏锐度，简单无法给对方造成威胁，使得人们怀念起卡森和卡鲁索的奉献。如果杰威在场，肯定会比其他人更能正面抗衡弗拉格。切特的作用也不容小觑，虽然他未能与文班并肩，但本该是他的赞美时刻。
雷霆并非总会在没有这四位球员的情况下苦苦挣扎，但杰威和卡森这一季恐怕难以见到（卡森复出的可能性微薄）。从数据上看，即便失去了这两名球员，雷霆仍在西部第一梯队，可以与马刺和火箭较量。然而，这样的较量不过是表面的。不同层次的球员只能在他们适合的位置中游刃有余，所以不能指望雷霆深厚的阵容能弥补全明星与顶级拼图的缺失。真是太遗憾了，他们其实本该是一支独具一档的队伍，而现在，西部的天空则充满了更多可能。
湖人与开拓者的较量给人以熟悉的感觉。双方都有着常规的三分对拼，后场球员频频投三分并不意外，但湖人凭借东子和里子的实力，与拥有利拉德的开拓者相比，时光回溯七八年似乎是开拓者与火箭的重演，让人想起那个时期的对抗。东子在比赛中狂砍41分，无解的投射能力，创造机会又能稳定罚球。里夫斯似乎是他的瘦小版本，尽管动作不尽相同，但内核却极为相似。凯斯勒在篮下的存在感可以说是湖人唯一能令人佩服的内线表现，其他球员在场上的身影则有些模糊。这并不意外，休赛期湖人的铁三角结构简单却有效，但其他拼图的质量则显得逊色。当然，塞布尔和扎威的表现超出预期，两人的三分命中率都高于生涯水平。这种优秀虽属于3D范畴，但让人想到了之前火箭的阿里扎和塔克。
是否仅此也足够呢？其实也算得上。如果这一对的良好状态可以持续，将帮助湖人保持在西部前列的竞争力。无可否认湖人比纸面上看起来更强，而这种超越纸面表现的能力，或许更能帮助我们在本赛季中期对塞布尔和扎威的评价进行新的审视。
不过开拓者的惊艳表现则处于另外一个层面。利拉德掌控挡拆，利用掩护制造三分罚球，能力等级S级，然而这并不能解释全队为何能获得41次罚球。湖人拥有两个特别擅长上罚球线的后卫，而开拓者却拥有更多撕裂防线的点，导致湖人的防守时而失去重心，或许正是因这一原因，造成了他们频繁走上罚球线的局面。在三分大战中，克林根也有2中2的表现，令人惊讶的是，虽然他上赛季开始尝试三分，本赛季继续投篮，虽然出手不多，但对凯斯勒的护筐形成威胁。而在面对多点攻击的球队时，湖人的防守需高度依赖中锋。开拓者恰恰是这样一支多点进攻的豪华阵容。首发后场双枪，一个利拉德就已经足够吸引注意，而配搭的莫兰特更是给球队增添了极大的攻击火力，成为了真正的竞争对手。
